手足口病は高齢者にもうつる？治療薬が無いって本当？

出展：topsante.com

ウイルスとは、タンパク質の殻に遺伝子が入っているだけの単純な構造の微生物です。

手足口病のウイルスとして代表的なものに

・コクサッキーウイルス
・エンテロウイルス

があります。

細菌は水と栄養があれば自分で増殖できますが、ウイルスは自分では増殖できないため、他の生き物の細胞の中に入って増殖しようとします。

ウイルスは増殖するために生物の細胞に感染し、それに免疫が反応して熱・咳・タン・鼻水などの症状を出します。

乳幼児に多いのは、

・幼稚園や保育園などで乳幼児同士の接触が多い
子供ひとりが感染すると他の子供にも接触感染しやすい。

・病気に対して知識も意識もまだ低い
感染している子供が居ても接触を避けるような行動を取らない

という事が原因だと言われています。

出展：福岡市保育協会オフィシャルサイト 保育のひろば

更に、まだウイルスに感染した経験が少なく、免疫も少ないので症状が出やすい傾向があります。

まず初期症状として、発熱やノドの痛みなど、風邪のような症状が出ます。

1～2日後には、

・手の平
・足の裏
・膝の裏
・内股
・お尻

などに水泡ができて痛みや痒みが出ます。

免疫力は、身体の外から侵入してきたウイルス・細菌・花粉などの異物や、体内で発生するガン細胞などを撃退しようとする身体の防衛機能です。

免疫の働きは、

・異物を見付ける
・異物に印をつける
・異物を捕まえる
・異物を壊す
・異物を食べる

など、それぞれの免疫細胞やたんぱく質が複雑に働いて身体を守っています。

発熱・咳・鼻水・タンなどは、

・発熱：身体の熱を上げて異物を撃退する細胞を働きやすくする。
・咳：身体の中に入って来ようとする異物を外に出そうとする。
・鼻水、タン：身体の中に入ってきた異物を粘液で包み込んで外に出そうとする。

という免疫としての働きをそれぞれ持っています。

高齢になると、加齢により身体が弱るのと同じで、免疫それぞれの働きも弱くなります。

免疫力が弱くなる事で、ウイルスなどの異物を撃退する能力も弱くなり、感染しやすくなります。

更に、免疫力として、ウイルスなどの異物を外に出したり、撃退する細胞を働きやすくする力も弱くなるので、

ウイルスに感染しても、発熱・咳・鼻水・タンなどの症状が出にくく、気付くのが遅くなり重症化するリスクが高くなります。

ちなみに、免疫力が激しく反応する事で起こるアレルギーは、免疫力が弱くなっている高齢者になってから初めて出る方は少ないです。

発熱・ノドの痛み
手足口病の発熱や痛みには、解熱鎮痛剤が使われます。
手足口病の代表的な解熱鎮痛剤はアセトアミノフェンです。

水泡・痒み
手足口病の水泡や痒みの原因は、体内で作られているヒスタミンという物質が関わっていますので、ヒスタミンの作用を抑える抗ヒスタミン薬が薬として使われます。

薬の使用は、体質や他に飲んでいる薬で作用が変わります。

市販薬なら薬剤師、病院を受診するならドクターに必ず相談して下さい。

生物にウイルスなどの異物が身体の中に入ってくると、異物に対する抵抗力を持った「抗体」という仕組みを作ります。

この抗体を身体に作らせるために、毒性を弱くした異物を身体にあえて入れるのがワクチンです。

例えば、インフルエンザの予防接種は、毒性を弱くしたインフルエンザウイルスを注射する事で、体内にインフルエンザの抗体を作らせて、

本物のインフルエンザウイルスが体内に入ってきた時に、身体がすぐ対応できるようにするワクチンです。

手足口病のワクチンは、国内ではまだ開発されていませんが、中国や台湾などで開発中です。

1 手足口病とは？
手足口病は、ウイルスの感染で手足や口の周りに水ぶくれのうような発疹が出る感染性の病気です。
手足口病は、2乳幼児に多いのはよく知られていますが、大人にも感染して症状が出ます。

2 なぜ高齢者にうつりやすい？
高齢者になると、身体を守る機能である※3免疫力が下がりますので、ウイルスなどでの感染症にうつりやすくなります。

3 手足口病には治療薬が無い？
手足口病には、治療薬が無いため根本的に治す事はできません。

症状として出る発熱・ノドの痛み・水泡などを薬で緩和するしかありません。

4 手足口病を予防するには？
手足口病には、ワクチンがありませんので、予防接種で防ぐ事はできません。
手足口病の有効な予防策は、

・手洗い・うがい・感染しそうなものを触らない・症状が出ている人に近づかない

など、一般的な感染症への予防策しかありません。